La iniciativa Nado por las Ballenas, con el respaldo de la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México (SEDEMA), la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), Ciudad Océano y destacados atletas mexicanos, ha demostrado ser un esfuerzo crucial para la conservación de la ballena jorobada. En su primera edición, realizada en 2023, se lograron recaudar más de 500,000 pesos, fondos que permitieron el rescate de 10 ballenas gracias al apoyo de la Red de Asistencia a Ballenas Enmalladas (RABEN) y la campaña Menos Velocidad Más Vidas de ECOBAC, enfocada en reducir colisiones entre embarcaciones y cetáceos.
Stephanie Montero Bending, cofundadora de Nado por las Ballenas, destacó que estos recursos se canalizaron directamente a ECOBAC y RABEN, cuyo trabajo fue esencial para el rescate de ballenas enmalladas en la región. Además, los fondos ayudaron a concienciar a los navegantes en Bahía de Banderas sobre la importancia de reducir la velocidad para evitar colisiones fatales con los cetáceos.
Para 2024, Nado por las Ballenas se ha propuesto una ambiciosa meta de recaudar 1 millón de pesos, destinados a seis proyectos prioritarios de conservación. Estas iniciativas incluyen el rescate de ballenas atrapadas en redes, monitoreo y retiro de redes fantasma, campañas para evitar colisiones, supervisión de la actividad de observación de ballenas, la siembra de 1000 fragmentos de coral en el Parque Nacional Islas Marietas, y programas educativos para niños y niñas de Bahía de Banderas. Organizaciones como ECOBAC, WWF México, CONANP y Ciudad Océano liderarán estos esfuerzos.
El magno evento de 2024 contará con la participación de reconocidos atletas internacionales de aguas abiertas, quienes formarán parte de la 1ª edición de la Vuelta a la Bahía de Banderas el 7 de diciembre, un día antes del inicio de la temporada de observación de ballenas. Cada equipo de nadadores abanderará uno de los seis proyectos de conservación, recaudando fondos para alcanzar la meta propuesta.
Todos los donativos se canalizan a través de la asociación civil FONNOR, que se dedica a alinear esfuerzos y fortalecer capacidades para la conservación y uso sustentable de la biodiversidad en México.
