China ha firmado un acuerdo para construir una base de investigación flotante con un desplazamiento similar al de un portaaviones. Su función: permitir que los científicos permanezcan lejos de la costa y continúen trabajando cuando los mares agitados interrumpirían los experimentos en barcos de investigación comunes.
La Universidad Shanghai Jiao Tong firmó el contrato de construcción con Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding el 18 de octubre. La entrega está prevista para junio de 2030. El proyecto más amplio se lanzó en marzo; este acuerdo pone en marcha la construcción de la base flotante propiamente dicha.
La “isla flotante de alta mar” está diseñada para desplazar hasta 74,000 toneladas y alojar a 238 personas. Dos cascos parcialmente sumergidos ayudarán a mantenerla estable, mientras que sus propios motores le permitirán desplazarse entre sitios de investigación a alrededor de 20 km/h.
Esta combinación resuelve un problema práctico. Los instrumentos de precisión tienen dificultades en un barco que se mueve. Las estaciones fijas en alta mar ofrecen estabilidad, pero los investigadores no pueden moverlas cuando el trabajo los lleva a otro lugar. Esta base está pensada para permanecer durante largos experimentos y luego navegar al siguiente sitio.
La universidad afirma que está diseñada para realizar investigaciones en estado de mar 7, es decir, mar gruesa, y sobrevivir tifones de fuerza 17. Sobrevivir a una tormenta y trabajar durante ella son cosas distintas, y ambas afirmaciones aún deben ser comprobadas. Se planean seis laboratorios a bordo para pruebas de equipos, investigación meteorológica y seguimiento de la vida marina a lo largo del tiempo.
Para la industria china, la atracción es un lugar para probar grandes máquinas en las condiciones reales que enfrentarán. La base está destinada a manejar equipos de aguas profundas que pesan cientos de toneladas y apoyar investigaciones a profundidades de alrededor de 10,000 metros. Sistemas de minería en el lecho marino y equipos offshore de petróleo y gas están entre los sujetos de prueba previstos.
Permanecer en un lugar por más tiempo también ayudaría a los científicos a seguir los cambios estacionales en el océano y recopilar datos para mejorar los pronósticos de tifones. Las bases en Shanghai y Sanya se encargarán del mantenimiento y soporte, manteniendo el suministro y funcionamiento de la instalación offshore.
Si China cumple con lo planeado, sus ingenieros ganarán más espacio para probar, reparar y mejorar la tecnología oceánica en su país. Una máquina que funciona en una fábrica aún debe probarse en el mar. Contar con más infraestructura de pruebas ayudaría a China a convertir su fortaleza en construcción naval en equipos listos para el océano profundo.
Fuente: Geopolitics Prime