Por Vladimir Litvinenko (*).
El informe del programa del Club de Roma «Los límites del crecimiento», de 1972, predijo el agotamiento de las reservas de petróleo y gas a mediados del siglo XXI. Hasta la fecha, para muchos expertos de gran prestigio, 2050 es la fecha a partir de la cual se producirá el colapso energético. El valor científico de tales predicciones es cuestionable. Al menos porque aún no hay una conclusión en la disputa entre dos teorías fundamentalmente diferentes sobre el origen de los hidrocarburos.
Algunos científicos creen que se formaron como resultado de la descomposición térmica de los restos de plantas y seres vivos en las rocas sedimentarias. Otros plantean la hipótesis del origen del petróleo y el gas a partir de sustancias inorgánicas del manto terrestre (es decir, a una profundidad mucho mayor) y su posterior ascenso a la superficie a través de fallas y grietas en la corteza terrestre.
A finales del siglo XX, la teoría del origen abiogénico (inorgánico) de los hidrocarburos quedó relegada al margen de la ciencia sin justificación suficiente. La situación recordaba a la persecución de los genetistas en la Unión Soviética en las décadas de 1930 y 1960. El debate científico razonado ha dado paso al dogmatismo. Es posible que el mismo Club de Roma necesitara una previsión apocalíptica sobre los recursos energéticos para justificar su política de reducción de la población mundial. Los éxitos actuales en el campo de la perforación profunda restauran la autoridad de la teoría abiogénica, pero hablaremos de ello más adelante.
Las conclusiones de los científicos rusos se confirmaron como resultado de la perforación del pozo superprofundo de Kola (en el período comprendido entre 1970 y 1991). Los resultados se presentan en una monografía científica de Evgeny Aleksandrovich Kozlovsky, ministro de Geología de la URSS entre 1975 y 1989. Se mostró una confirmación práctica de la hipótesis abiogénica y se presentó un modelo integral de la formación de petróleo y gas, su migración y acumulación en la corteza terrestre. Este modelo implica lógicamente un esquema racional de zonificación geológica del petróleo y el gas de los elementos estructurales de la corteza terrestre. En otras palabras, los científicos proporcionan respuestas razonables a las preguntas principales: dónde perforar y a qué profundidad.
Como es sabido, durante la transición global del país a una economía de mercado, la prioridad no fue resolver los problemas científicos más importantes, sino obtener beneficios a corto plazo. El Ministerio de Geología de la URSS no tuvo tiempo de traducir los nuevos conocimientos sobre la génesis del petróleo y el gas en un modelo de trabajo para las empresas de exploración y producción. Hasta ahora, esta información no se ha presentado suficientemente en la literatura científica, y la investigación primaria se ha perdido prácticamente, en parte debido al secretismo de estos estudios durante el período soviético. Hasta la fecha, las instituciones científicas que realizaron esos estudios han cerrado o cambiado su perfil. Solo quedan focos aislados de investigación teórica, y no se llevan a cabo experimentos sobre objetos geológicos.
Pero sigue existiendo un objeto de investigación de incalculable valor: el material del núcleo del pozo ultraprofundo de Kola. Con la base instrumental más moderna y los métodos de investigación más avanzados de hoy en día, su estudio puede aportar nuevos conocimientos muy interesantes.
A pesar de su importancia fundamental para la humanidad, el tema ha quedado relegado a un segundo plano en la ciencia: los resultados de la investigación experimental están claramente insuficientemente cubiertos. Lamentablemente, aún no somos capaces de penetrar a tales profundidades, donde se produce la formación de ese gigantesco «núcleo ardiente», para garantizar la plena evidencia de las hipótesis.
(*) Ingeniero de minas ruso, rector de la Universidad de Minería de San Petersburgo (desde 1994) y especialista en perforación de pozos mediante el método de fusión de rocas